Enrapture — Dew Kim

Dew Kim’s interactive installation employs fantastical religious imagery and apocalyptic aesthetics to reinterpret the K-pop concept of the “ending fairy pose.” At this climactic moment, fans undergo a process of cathexis, admiring the idols as they overcome the shortness of breath caused by intense choreography. When the idols make eye contact with the camera and assume divine expressions and poses, fans invest an excess of affective capital in them, regarding the idols as ultimate objects of desire. Kim sees this as operating in a manner similar to the way devotees worship religious icons.

Many masters of the Western art canon have depicted the Ascension and the Second Coming of Jesus Christ. Renaissance works on these subjects glorify and exalt Christ while also presenting him as a sign of the Apocalypse, an omnipotent and all-encompassing Other who demands faithful reverence while simultaneously inspiring fear. Similarly, the cinematography and mise-en-scène of K-pop music videos and live performances present idols as divine, angelic figures surrounded by radiant halos.

Against a dystopian backdrop, however, these figures appear either as the source of “the Fall” or as “the Chosen Ones” destined to take over the existing world order. Recognising how K-pop fans ambivalently project both desire and anxiety onto idols, Kim created the painting-like installation Enrapture, featuring himself as a sacred idol amid the apocalypse.

The artist eternalises the ending fairy pose by framing himself within a delicate wooden structure and employing lenticular printing to evoke the stained-glass windows of religious spaces. The work encapsulates a desire-driven climactic moment within a religiously inspired K-pop performance. The audience also encounters LOOK, a technological, futuristic angel machine that gazes back at them. Confronted by this unknown creature, viewers are bathed in the divine glow of an LED ring light and see themselves transformed through an iPhone filter into an ending fairy. They find themselves becoming their own object of desire, experiencing an overwhelming degree of satisfaction while simultaneously confronting their deepest fear.

듀킴의 인터랙티브 설치는 환상적인 종교 이미지와 묵시록적 미학을 활용해 K-팝의 ‘엔딩 요정 포즈’를 새롭게 해석한다. 무대가 절정에 이르는 이 순간, 팬들은 격렬한 안무로 인한 숨가쁨을 이겨내는 아이돌을 바라보며 감정 에너지를 집중적으로 투여하는 카텍시스의 과정을 경험한다. 아이돌이 카메라와 눈을 맞추고 신성한 표정과 자세를 취할 때, 팬들은 그들에게 과도한 감정적 자본을 쏟아부으며 아이돌을 궁극적인 욕망의 대상으로 받아들인다. 듀킴은 이러한 현상이 신자들이 종교적 성상을 숭배하는 방식과 유사하게 작동한다고 본다.

서양미술사의 수많은 거장은 예수 그리스도의 승천과 재림을 묘사해 왔다. 이러한 주제를 다룬 르네상스 작품은 그리스도를 찬미하고 드높이는 동시에, 그를 묵시록의 징표이자 전능하며 모든 것을 포괄하는 타자로 제시한다. 그는 충실한 경외를 요구하는 한편 두려움을 불러일으키는 존재다. 이와 유사하게 K-팝 뮤직비디오와 라이브 퍼포먼스의 촬영 방식 및 미장센은 아이돌을 빛나는 후광에 둘러싸인 신성하고 천사적인 존재로 연출한다.

그러나 디스토피아적 배경 속에서 이들은 ‘타락’의 근원으로 나타나거나, 기존 세계 질서를 장악할 운명을 지닌 ‘선택받은 자들’로 등장한다. 듀킴은 K-팝 팬들이 아이돌에게 욕망과 불안을 양가적으로 투사하는 방식에 주목하며, 종말의 한가운데에서 스스로를 신성한 아이돌로 등장시킨 회화적 설치 작품 〈환희〉를 제작했다.

작가는 섬세한 목재 구조물 안에 자신의 모습을 배치하고, 종교 공간의 스테인드글라스를 연상시키는 렌티큘러 인쇄를 사용해 엔딩 요정의 포즈를 영원한 순간으로 고정한다. 작품은 종교적 이미지에서 영감을 받은 K-팝 퍼포먼스의 욕망으로 충만한 절정의 순간을 담아낸다. 관객은 자신을 마주 바라보는 기술적이고 미래적인 천사 기계 〈봐〉와도 조우한다. 이 낯선 생명체와 마주한 관객은 LED 링 조명의 신성한 빛에 휩싸이고, 아이폰 필터를 통해 엔딩 요정으로 변신한 자신의 모습을 바라본다. 이들은 스스로 자신의 욕망의 대상이 되어 압도적인 충족감을 경험하는 동시에, 내면의 가장 깊은 두려움과 대면한다.

Enrapture 〈환희〉, 2022, CNC-cut birch plywood, lenticular print, and mixed media, 180 x 95 x 4 cm

LOOK 〈봐〉, 2022, Acrylic paint on steel, aluminum, clay, a neon light, a light stick, 3D printed resin, iPhone (AR filter), and mixed media, 115 x 75 x 30 cm

Curated by Cusson Cheng
Photo by Seungwook Yang
Courtesy of the artist and Para Site

기획: 커슨 쳉
사진: 양승욱
작가 및 Para Site 제공