Paradise Lost — Dew Kim

Paradise Lost (2016) places a queer Asian body within one of Christianity’s most powerful architectural and symbolic settings. Filmed in Rome with St Peter’s Basilica behind the performer, the work brings Dew Kim’s body to the threshold of an institution that was never designed to accommodate it. Kim enters this space neither to destroy it nor to submit to its authority, but to test whether a structure so certain of itself can be made to shift.

Kim performs as HornyHoneydew, his K-pop alter ego, singing a cappella as a male body assuming the role of a female idol. His voice is deliberately off-key, unpolished, and uncomfortable. It refuses the seamless surface that idol production is designed to manufacture, leaving instead the physical labour of the throat: breath, error, and effort set against a monument built to endure. Stereoscopic 3D imagery, stained-glass refractions, and the visual grammar of the music video are layered until the devotional image and the pop image can no longer be separated. The sacred and the sexual ultimately come to share a single frame.

For Kim, this encounter is rooted in personal experience. Growing up gay in a pastor’s household, he was surrounded by prayer, hymns, and scripture. The sacred and the forbidden existed side by side and, during childhood, did not yet feel contradictory. Yet the faith that shaped him also dictated what his body was not permitted to do. Paradise Lost returns that body to the threshold of religious authority and stages its excess there, asking whether an institution built to exclude it can nevertheless register its presence.

Conceived as a companion piece to Me Gustas Tú (2016), Paradise Lost was created in collaboration with Argentine filmmaker and writer Luciano Zubillaga and produced by The Church of Expanded Telepathy (TcoET), the collective they established in 2016. The collective approaches the moving image as a form of direct theory and uses de-automatisation to interrupt habitual modes of perception. Within this framework, the queer body becomes a site where devotion, desire, technology, and institutional power can be dismantled and recomposed.

〈파라다이스 로스트〉(2016)는 기독교에서 가장 강력한 건축적·상징적 장소 가운데 하나에 퀴어 아시아인의 신체를 위치시킨다. 로마에서 성 베드로 대성당을 배경으로 촬영된 이 작품은 애초에 자신을 수용하도록 설계되지 않은 제도의 문턱에 듀킴의 신체를 세운다. 듀킴은 그 공간에 들어가 그것을 파괴하거나 권위에 복종하지 않는다. 대신 스스로에 대한 확신으로 가득한 구조가 흔들릴 수 있는지를 시험한다.

듀킴은 자신의 K-pop 얼터 에고인 호니허니듀로 등장해, 남성의 신체로 여성 아이돌의 역할을 수행하며 무반주로 노래한다. 그의 목소리는 의도적으로 음정이 어긋나고, 다듬어지지 않았으며, 불편하게 들린다. 아이돌 제작이 만들어내고자 하는 매끄러운 표면을 거부하고, 그 자리에 목구멍의 물리적 노동을 남긴다. 숨, 오류, 노력은 견고함을 지속하도록 만들어진 기념비와 맞선다. 입체 3D 이미지, 스테인드글라스의 굴절, 뮤직비디오의 시각적 문법이 겹쳐지면서 종교적 이미지와 팝 이미지의 경계는 더 이상 분리될 수 없게 된다. 신성한 것과 성적인 것은 결국 하나의 프레임을 공유한다.

듀킴에게 이 만남은 개인적인 경험에서 출발한다. 목사의 가정에서 게이로 성장한 그는 기도와 찬송, 성경 말씀에 둘러싸여 있었다. 신성한 것과 금지된 것은 나란히 존재했고, 어린 시절의 그는 그 둘을 아직 모순으로 느끼지 않았다. 그러나 자신을 형성한 신앙은 동시에 자신의 신체가 해서는 안 되는 일을 규정했다. 〈파라다이스 로스트〉는 그 신체를 종교적 권위의 문턱으로 되돌려 보내고, 그곳에서 신체의 과잉을 드러낸다. 자신을 배제하도록 세워진 제도가 과연 자신의 존재를 감지할 수 있는지를 묻는 것이다.

〈파라다이스 로스트〉는 〈Me Gustas Tú〉(2016)의 동반 작품으로 구상되었다. 아르헨티나의 영화감독이자 작가인 루치아노 주빌라가와 협업해 제작했으며, 두 사람이 2016년에 설립한 콜렉티브 ‘확장된 텔레파시의 교회(The Church of Expanded Telepathy, TcoET)’가 제작을 맡았다. 이 콜렉티브는 무빙 이미지를 직접적인 이론의 형식으로 다루며, 익숙한 지각 방식을 중단시키기 위해 탈자동화를 활용한다. 이러한 틀 안에서 퀴어한 신체는 헌신, 욕망, 기술, 제도적 권력이 해체되고 다시 구성되는 장소가 된다.

Produced by TcoET
Co-directed by Dew Kim and Luciano Zubillaga

TcoET 제작
듀킴, 루치아노 주빌라가 공동 연출